ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर उस्मान ख्वाजा ने दक्षिण अफ्रीका के दौरे पर 2018 में हुई बॉलटैम्परिंग की घटना, जिसे ‘सैंडपेपर स्कैंडल’ के नाम से जाना जाता है, के बारे में अपनी टिप्पणी को स्पष्ट किया है। उन्होंने जोर देकर कहा कि इसकी जिम्मेदारी पूरी टीम को मिलकर उठानी चाहिए थी, न कि केवल उन तीन खिलाड़ियों पर डालनी चाहिए थी जिन्हें सजा मिली। ख्वाजा ने पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ, डेविड वॉर्नर और कैमरन बैनक्रॉफ्ट का जिक्र करते हुए कहा कि ये वे खिलाड़ी थे जिन्हें पूरी टीम की ओर से परिणाम भुगतने पड़े। उन्होंने कहा कि ये तीनों खिलाड़ी न्याय के हकदार थे।
इंस्टाग्राम पर एक वीडियो में, ख्वाजा ने मीडिया कवरेज की आलोचना की और कहा कि उन्होंने जो कहा था, उसे मीडिया ने बढ़ाचढ़ाकर पेश किया है। उन्होंने स्पष्ट किया कि उनके द्वारा इस्तेमाल किए गए शब्द “हम सब” का मतलब टीम की सामूहिक जिम्मेदारी को उजागर करना था, न कि यह कि वह अन्य खिलाड़ियों की ओर से बोल रहे थे।
ख्वाजा ने कहा कि ठीक है, अब कुछ तथ्यों को साफ करने का समय आ गया है, क्योंकि मीडिया ने हमेशा की तरह इस बात को बहुत बढ़ाचढ़ाकर पेश किया है। मैं कल चुप रहा था, लेकिन पहली बात तो यह है कि अगर आप मेरा लेख पढ़ते, तो आपको समझ आ जाता। जब मैंने ‘हम सब’ कहा, तो मेरा मतलब यह था कि चाहे हमें यह पसंद हो या न हो, जो कुछ भी हुआ, उसके लिए हम सब एक टीम के रूप में जिम्मेदार हैं; हमें सामूहिक रूप से इसकी जिम्मेदारी लेनी होगी। उन्होंने माना कि इस घटना के बारे में सभी को पता था, लेकिन उन्होंने दूसरों की ओर से बोलने की बात से इनकार किया। उन्होंने लोगों से अपनी किताब में दी गई पूरी बात पढ़ने का आग्रह किया।
ख्वाजा ने बताया कि केप टाउन की घटना के तुरंत बाद ही उन्होंने इन घटनाओं का विवरण लिख लिया था। उन्होंने पहले भी अपने साथियों को सामूहिक जिम्मेदारी स्वीकार करने के लिए प्रोत्साहित करने की कोशिश की थी। उन्होंने स्टीव स्मिथ के साथ हुई बातचीत का जिक्र किया—स्मिथ खुद पूरी जिम्मेदारी लेना चाहते थे—और बताया कि उन्होंने खुद भी सार्वजनिक रूप से सामने आने की कोशिश की थी, लेकिन स्मिथ ने उन्हें ऐसा करने से रोक दिया था।
