जेम्स होप्स और ब्रैड हैडिन ने इंडियन प्रीमियर लीग में पंजाब किंग्स के फ़ास्टबॉलिंग कोच और फ़ील्डिंग कोच के पद से इस्तीफ़ा दे दिया है। होप्स के हाल ही में क्वींसलैंड और ब्रिस्बेन हीट के हेड कोच बनने और हैडिन के न्यू साउथ वेल्स का हेड कोच बनने के बाद उनके जाने की उम्मीद पहले से ही थी। इन इस्तीफ़ों के बाद PBKS के हेड कोच रिकी पोंटिंग के सामने अपने सपोर्ट स्टाफ़ में कई खाली पद भरने की चुनौती होगी।
इन बदलावों के बीच, साईराज बहुतुले, जो IPL 2026 में PBKS के स्पिनबॉलिंग कोच थे, अब भारतीय पुरुष टीम के साथ यही भूमिका निभाने के लिए चले गए हैं। पंजाब किंग्स के लिए IPL 2026 का सफ़र निराशाजनक रहा। कप्तान श्रेयस अय्यर और हेड कोच रिकी पोंटिंग की अगुवाई में टीम ने सीज़न के शुरुआती आधे हिस्से में पॉइंट्स टेबल पर दबदबा बनाए रखा—लगातार छह मैच जीते और लगभग एक महीने तक टॉप पर रही—लेकिन बाद के हिस्से में टीम का प्रदर्शन गिर गया।
शुरुआत में छह जीत, एक ‘नो रिजल्ट’ और लगातार सात मैचों में बिना हारे रहने के रिकॉर्ड के साथ, PBKS 13 पॉइंट्स लेकर टेबल में सबसे ऊपर थी। हालाँकि, बल्ले और गेंद दोनों से खराब रणनीतिक फैसलों और कई कैच छोड़ने की वजह से टीम का फॉर्म खराब हो गया, जिससे लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ जीत दर्ज करने से पहले उन्हें लगातार छह हार का सामना करना पड़ा।
आखिरकार, मिले 15 पॉइंट प्लेऑफ़ में जगह बनाने के लिए काफ़ी नहीं थे। राजस्थान रॉयल्स ने 16 पॉइंट के साथ मुंबई इंडियंस को हराकर PBKS को पीछे छोड़ दिया और प्लेऑफ़ की आखिरी जगह हासिल कर ली। PBKS टूर्नामेंट में पांचवें स्थान पर रही और क्वालिफ़िकेशन से बस एक पॉइंट दूर रह गई।
