दूसरे वनडे इंटरनेशनल में भारत के हाथों न्यूजीलैंड की करीबी हार के बाद, कप्तान मिशेल सेंटनर ने गेंदबाजी के अनुकूल पिच पर दोनों टीमों की गेंदबाजी की तारीफ की। बारिश के कारण खेल बाधित होने के बाद, डकवर्थलुईसस्टर्न नियम के तहत भारत ने चार रन से जीत दर्ज की। इससे पहले, पहले वनडे में भारत ने 143 रनों के लक्ष्य का शानदार तरीके से पीछा किया था, जिसमें विराट कोहली की संयमित 74 रनों की पारी अहम रही। हालांकि, दूसरे वनडे में मौसम की स्थिति के कारण खेल प्रभावित हुआ, जिससे कोई बड़ी बल्लेबाजी पारी देखने को नहीं मिली।
न्यूजीलैंड को भारत के गेंदबाजों गुरनूर बराड़, आकिब नबी और अंशुल कंबोज के खिलाफ संघर्ष करना पड़ा, जबकि भारत को कीवी तेज गेंदबाजों जैकब डफी और काइल जैमीसन से चुनौती मिली। मैच के बाद प्रेजेंटेशन के दौरान सैंटनर ने कहा कि यह एक ऐसी पिच थी जहां तेज गेंदबाजों का सामना करना काफी मुश्किल था। मुझे पता है कि अक्षर ने बहुत अच्छी गेंदबाजी की, लेकिन भारतीय तेज गेंदबाजों ने भी शानदार प्रदर्शन किया और सभी ने काफी अच्छी गेंदबाजी की। एक बल्लेबाजी इकाई के रूप में, हमें पता था कि यह पिच मुश्किल होने वाली है। अगर हम किसी तरह 160 या 180 रन तक पहुंच पाते, तो वहां से आगे बढ़ सकते थे। लेकिन हां, मुझे लगता है कि उन्होंने भी अच्छी गेंदबाजी की। मौसम को देखते हुए, शुरुआत करना हमेशा थोड़ा मुश्किल होता है और उन्होंने इसका पूरा फायदा उठाया।
उन्होंने तेज गेंदबाज ब्लेयर टिकनर के बारे में भी जानकारी दी, जिन्हें बल्लेबाजी के दौरान हेलमेट पर चोट लगने के कारण ‘कनकशन’ हो गया था, जिसके बाद उनकी जगह मैथ्यू फिशर को टीम में शामिल किया गया। सैंटनर ने बताया कि वह वापस होटल चले गए हैं, उम्मीद है कि वह जल्द ही ठीक हो जाएंगे। लेकिन हां, उन्हें हाल ही में ‘कनकशन’ हुआ है, इसलिए ऐसी स्थिति में थोड़ा समय देना जरूरी होता है। पिच और गेंदबाजी के बारे में बात करते हुए, सैंटनर ने कहा कि यह एक मुश्किल पिच थी। इसे छिपाने की कोई बात नहीं है। मुझे लगता है कि उन्होंने बहुत अच्छी गेंदबाजी की, खासकर शुरुआत में। उन्होंने हमें काफी चुनौती दी, और जाहिर है, शुरुआत में विकेट गिरना कभी भी अच्छा नहीं होता। लेकिन मुझे लगता है कि पारी के आधे पड़ाव पर हम थोड़ा पीछे थे, हालांकि पिच में अभी भी कुछ मदद मिल रही थी, जो कि अच्छी बात थी। हमारे गेंदबाजों ने बहुत बढ़िया गेंदबाजी की। जैसा कि हमने ईडन पार्क में कहा था, हमारे लिए बस मैदान पर उतरकर सब कुछ अपने आप होने की उम्मीद करना आसान हो सकता था। लेकिन हमने वास्तव में बहुत अच्छी गेंदबाजी की। हमने अच्छी शुरुआत की, और मुझे लगता है कि लक्ष्य तक पहुंचने का एकमात्र तरीका यही था कि शुरुआत में ही विकेट लिए जाएं। हमने ऐसा किया भी, और फिर हमारे गेंदबाजों ने लगातार स्पेल में विकेट चटकाए, जो वनडे क्रिकेट में बहुत अहम होता है।”
भारत ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। गुरनूर बराड़ ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 30 रन देकर 4 विकेट लिए, जिसकी बदौलत न्यूजीलैंड की पूरी टीम 41 ओवर में 134 रन पर सिमट गई। इसके बावजूद, डेरिल मिशेल ने 104 गेंदों पर 55 रनों की जुझारू पारी खेली। उनका साथ सैंटनर ने दिया, जिन्होंने 38 गेंदों पर 31 रन बनाए; उनकी इस पारी में एक चौका और दो छक्के शामिल थे।
