हवाई यात्रा का बिजनेस मॉडल धीरेधीरे बदल रहा है. पहले एयरलाइंस का मुख्य फोकस ज्यादा से ज्यादा यात्रियों को कम कीमत पर सफर कराना होता था. लेकिन अब कंपनियों को समझ आ रहा है कि हर यात्री सिर्फ सस्ती टिकट नहीं चाहता. कुछ यात्री ज्यादा पैसे देकर भीड़ से दूर, आरामदायक सीट और बेहतर सुविधाओं के साथ सफर करना पसंद करते हैं. यही वजह है कि दुनिया की बड़ी एयरलाइंस बिजनेस क्लास, फर्स्ट क्लास और प्रीमियम इकोनॉमी जैसी सुविधाओं पर निवेश बढ़ा रही हैं. ईटी की रिपोर्ट के अनुसार एयरलाइंस के बीच प्रीमियम ट्रैवल को लेकर प्रतिस्पर्धा तेज हो रही है. आइए इसके बारे में विस्तार से बात करते हैं.
आखिर क्यों बढ़ रही है बिजनेस क्लास की डिमांड?
इसके पीछे सबसे बड़ी वजह यात्रियों की बदलती जरूरतें हैं. खासकर लंबी दूरी की यात्रा करने वाले लोग अब केवल अपनी मंजिल तक पहुंचना नहीं चाहते, बल्कि सफर को आरामदायक भी बनाना चाहते हैं.
- कॉर्पोरेट ट्रैवल: कंपनियों के अधिकारी और बिजनेस ट्रैवलर्स आरामदायक सफर को प्राथमिकता देते हैं.
- लंबी दूरी की उड़ानें: लंबी यात्रा में ज्यादा लेगरूम, आरामदायक सीट और बेहतर सुविधाओं की मांग रहती है.
- प्रीमियम अनुभव: बेहतर खाना, व्यक्तिगत सेवाएं और एयरपोर्ट लाउंज यात्रियों को आकर्षित करते हैं.
प्रीमियम खर्च करने की क्षमता: कुछ यात्री बेहतर अनुभव के लिए सामान्य टिकट से कई गुना ज्यादा भुगतान करने को तैयार हैं.
एयरलाइंस को बिजनेस क्लास की सीट से कितनी कमाई होती है?
एयरलाइंस के लिए बिजनेस क्लास का सबसे बड़ा आकर्षण इसका ज्यादा मुनाफा है. रिपोर्ट में पर्ड्यू यूनिवर्सिटी के एविएशन इकोनॉमिक्स विशेषज्ञ वोलोदिमिर बिलोटका के हवाले से बताया गया है कि एक बिजनेस क्लास सीट विमान में लगभग चार सामान्य इकोनॉमी सीटों जितनी जगह ले सकती है. इसके बावजूद इसकी टिकट की कीमत इकोनॉमी क्लास से 56 गुना तक ज्यादा हो सकती है.यानी एयरलाइन को कम सीटों में ज्यादा कमाई करने का मौका मिलता है.इसे एक उदाहरण से समझिए:
| तुलना | इकोनॉमी क्लास | बिजनेस क्लास |
| जगह | कम लगभग | 4 सीटों के बराबर |
| टिकट की कीमत | सामान्य | 56 गुना तक |
| सुविधाएं | बेसिक | प्रीमियम |
| कमाई की संभावना | अपेक्षाकृत कम | ज्यादा |
अमेरिकी एयरलाइंस की कमाई में प्रीमियम टिकटों का कितना योगदान?
इस बदलाव का उदाहरण अमेरिकन एयरलाइंस के आंकड़ों से भी मिलता है. कंपनी ने अपनी हालिया तिमाही में बताया कि प्रीमियम प्रोडक्ट्स से होने वाली कमाई सालाना आधार पर 18.5% बढ़ी. यह मुख्य इकोनॉमी केबिन की तुलना में 4 प्रतिशत अंक बेहतर प्रदर्शन था. कंपनी के मुताबिक, उसके कुल टिकट रेवेन्यू का लगभग आधा हिस्सा प्रीमियम प्रोडक्ट्स से आता है, जबकि इन सीटों की हिस्सेदारी कुल सीटों में करीब 30% है. इसका मतलब है कि विमान की लगभग 30% सीटें कंपनी की टिकट से होने वाली कुल कमाई का करीब 50% पैदा कर रही हैं. यह आंकड़ा बताता है कि एयरलाइंस क्यों ज्यादा प्रीमियम सीटों की तरफ बढ़ रही हैं.
2020 के बाद प्रीमियम सीटों की संख्या कितनी बढ़ी?
एयरलाइन इंडस्ट्री में यह बदलाव अचानक नहीं आया है. कोविड महामारी के बाद से प्रीमियम यात्रा की मांग में तेजी देखने को मिली है. ट्रैवल न्यूज वेबसाइट स्किफ्ट के आंकड़ों के मुताबिक 2020 के बाद अमेरिकी उड़ानों में प्रीमियम सीटों की संख्या 33% बढ़ी. यह मुख्य इकोनॉमी सीटों की वृद्धि की तुलना में दोगुने से भी ज्यादा है. यूनाइटेड एयरलाइंस ने 2015 से 2026 के बीच अपनी प्रीमियम सीट क्षमता दोगुने से ज्यादा कर दी. तीन प्रमुख ग्लोबल एयरलाइन अलायंस और मिडिल ईस्ट की एयरलाइंस में प्रीमियम सीटों की हिस्सेदारी 2019 के 17.1% से बढ़कर 19% हो गई है. ये आंकड़े दिखाते हैं कि एयरलाइंस अब अपने विमानों के अंदर सीटों का अनुपात भी बदल रही हैं.
कौनकौन सी एयरलाइंस दे रही हैं नई प्रीमियम सुविधाएं?
- यूनाइटेड एयरलाइंस: कंपनी ने Economy Plus का नया विकल्प पेश करने की घोषणा की है. इसके तहत यात्रियों को बीच वाली सीट पर किसी दूसरे यात्री के बैठने से बचने का विकल्प मिलेगा. इसे 2026 के अंत में कुछ उड़ानों पर शुरू करने की योजना है.
- जेटब्लू: कंपनी ने सितंबर में घरेलू उड़ानों के लिए BlueFirst नाम की नई फर्स्ट क्लास सेवा लॉन्च करने की घोषणा की. इसका मकसद यात्रियों को ज्यादा प्रीमियम अनुभव देना है.
- डेल्टा एयरलाइंस: डेल्टा अपनी Delta One सेवा को बेहतर बना रही है. इसमें प्रीमियम वाइन, बेहतर खाना, बड़े एंटरटेनमेंट स्क्रीन और लग्जरी सीटों पर जोर दिया जा रहा है. कंपनी ने अपने मेन्यू के लिए मशहूर शेफ और वाइन विशेषज्ञों के साथ भी साझेदारी की है.
- ब्रिटिश एयरवेज: अक्टूबर 2026 में कंपनी ने अपने दो मंजिला A380 विमान के ऊपरी डेक को प्रीमियम सीटों के लिए निर्धारित करने की घोषणा की.
क्या इकोनॉमी क्लास की सीटें धीरेधीरे कम हो जाएंगी?
यह एयरलाइन इंडस्ट्री के सामने बड़ा सवाल है. कंपनियां चाहती हैं कि ज्यादा से ज्यादा यात्री अतिरिक्त पैसे देकर बेहतर सुविधाएं खरीदें. रिपोर्ट के मुताबिक, कुछ एयरलाइंस की योजना है कि उनके विमानों में 70% तक यात्री किसी न किसी बेहतर सुविधा के लिए भुगतान करें. इसका मतलब यह जरूरी नहीं कि सभी यात्री बिजनेस या फर्स्ट क्लास में होंगे. इसमें अतिरिक्त लेगरूम, बेहतर सीट, प्राथमिकता से बोर्डिंग और दूसरी प्रीमियम सुविधाएं भी शामिल हैं. हालांकि, अभी तक किसी बड़ी एयरलाइन ने पूरी तरह इकोनॉमी सीटों के बिना विमान सेवा शुरू नहीं की है. इसलिए इकोनॉमी क्लास खत्म होने की संभावना फिलहाल नहीं है, लेकिन उसमें उपलब्ध सीटों और सुविधाओं का स्वरूप बदल सकता है.
भारत में भी बढ़ रहा है प्रीमियम हवाई सफर का बाजार
भारत में भी एयरलाइंस प्रीमियम यात्रियों को आकर्षित करने के लिए निवेश कर रही हैं. ईटी की फरवरी 2026 की एक रिपोर्ट के मुताबिक, भारत से जुड़ने वाली अंतरराष्ट्रीय उड़ानों में फर्स्ट और बिजनेस क्लास सीटों की संख्या पिछले दो वर्षों में 31% से ज्यादा बढ़ी थी. इसमें एयर इंडिया की भूमिका महत्वपूर्ण है. कंपनी अपने करीब 400 मिलियन डॉलर के केबिन अपग्रेड कार्यक्रम के तहत प्रीमियम सीटों की संख्या बढ़ा रही है. इसके अलावा एमिरेट्स अपने विमानों के केबिन को बेहतर बनाने के लिए बड़े निवेश कार्यक्रम पर काम कर रही है. लुफ्थांसा ने बिजनेस क्लास में प्राइवेट सुइट जैसी सुविधाएं देने की योजना बनाई है. वहीं एयर इंडिया अपने अंतरराष्ट्रीय विमानों में नए केबिन और बेहतर सुविधाएं जोड़ रही है. इससे साफ है कि भारत भी ग्लोबल प्रीमियम एविएशन मार्केट का महत्वपूर्ण हिस्सा बन रहा है.
महंगे जेट फ्यूल के बीच एयरलाइंस को प्रीमियम क्लास से क्यों उम्मीद?
एयरलाइंस का कारोबार कई खर्चों पर निर्भर करता है. इनमें सबसे बड़ा खर्च विमान का ईंधन यानी एविएशन टर्बाइन फ्यूल है. जब फ्यूल महंगा होता है तो एयरलाइंस का ऑपरेटिंग खर्च बढ़ जाता है. ऐसे में कंपनियों के लिए टिकट से ज्यादा कमाई करना जरूरी हो जाता है. प्रीमियम सीटों से ज्यादा रेवेन्यू मिलने के कारण एयरलाइंस इस सेगमेंट को अपने मुनाफे का महत्वपूर्ण आधार बना रही हैं. प्रीमियम केबिन बनाने में भी खर्च आता है. इन सीटों का वजन ज्यादा हो सकता है और इनके रखरखाव तथा सेवाओं पर अतिरिक्त लागत आती है. इसलिए हर प्रीमियम सीट अपने आप में ज्यादा मुनाफा सुनिश्चित नहीं करती.
