इंडियन प्रीमियर लीग में सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले युजवेंद्र चहल ने शराब की लत से जूझने के बारे में एक बड़ा खुलासा किया है। एक पॉडकास्ट पर भारत के पूर्व ओपनर आकाश चोपड़ा के साथ खुलकर बातचीत करते हुए, चहल ने शराब की लत, तलाक और उसके बाद लोगों की नज़रों में आने के बारे में बात की। चोपड़ा ने पूछा कि युज़ी, तुम वो इंसान हो जिसने हमेशा सबको हंसाया है। मैदान पर तुम एकदम ऊर्जा से भरे रहते हो, लेकिन जब तुम अपनी निजी ज़िंदगी में मुश्किलों से गुज़र रहे थे, तो क्या कोई तुम्हारे साथ था? यह ज़िंदगी का सबसे मुश्किल दौर होता है। निजी ज़िंदगी में जब कोई संकट आता है, तो उससे मिलने वाले भावनात्मक घाव बिल्कुल अलग होते हैं—ऐसे घाव जो हमें अपने पेशेवर जीवन में कभी नहीं मिलते।
चहल ने जवाब दिया कि मेरे सबसे अच्छे दोस्त और परिवार वहां मौजूद थे। चोपड़ा ने फिर पूछा कि तो आपने शराब छोड़ने का फैसला कब लिया? उन्होंने कहा कि पिछले साल काउंटी क्रिकेट खेलने के बाद। बात हद से बाहर हो गई थी, इसलिए मैं एक रिहैब सेंटर चला गया और वहां 26 दिन रहा। अब मुझे पता है कि इसे कैसे संभालना है। इस फैसले से मेरी निजी जिंदगी में बहुत बड़ा बदलाव आया। मेरी समझदारी बढ़ी है। अब मेरी भावनाएं संतुलित हैं। पिछले IPL के दौरान, मुझे ऐसा लगा जैसे मैं फिर से 30 साल का हो गया हूँ जिम में वर्कआउट करना, फील्डिंग की प्रैक्टिस करना और सही तरीके से ट्रेनिंग करना।
चोपड़ा ने फिर पूछा कि लेकिन इसकी शुरुआत कैसे हुई, और क्यों? चहल ने कहा कि शुरुआत में, मैं काफी युवा था। पार्टियां होती थीं। 2011 में, मैंने अपना पहला IPL खेला। एक बार एबी डिविलियर्स ने मुझसे कहा था, ‘जिंदगी में संतुलन बहुत जरूरी है।’ यह सुनने में आसान लगता है, लेकिन है नहीं। मेरे तलाक के बाद चीजें हद से ज्यादा बढ़ गई थीं, और मेरी मानसिक स्थिति भी कुछ खास अच्छी नहीं थी। मुझे एहसास हुआ कि अगर मैं इसी रास्ते पर चलता रहा, तो मैं उस चीज को बर्बाद कर दूंगा जिसे मैं सबसे ज्यादा प्यार करता हूँ क्रिकेट। इसलिए मैंने इसे पूरी तरह खत्म कर दिया, और अब मैं पहले से कहीं ज्यादा खुश हूँ और एक बेहतर स्थिति में हूँ।
इंटरव्यू के एक और हिस्से में, उनसे उनकी निजी ज़िंदगी के “सार्वजनिक हो जाने” और इस पर उनकी प्रतिक्रिया के बारे में पूछा गया। उन्होंने कहा कि जब आप एक पब्लिक फिगर होते हैं, तो आपकी ज़िंदगी में जो कुछ भी होता है, उस पर लोगों को टिप्पणी करने का मौका मिल जाता है। मुझे बुरा लगा और मुझे कई मुश्किलों का सामना करना पड़ा। इसका असर मेरे क्रिकेट पर भी पड़ा। उस साल मैंने दो ‘व्हाइटबॉल’ मैच खेले, लेकिन फिर T20 नहीं खेले क्योंकि मेरा मानसिक स्तर ठीक नहीं था। मैं पूरी तरह से तैयार नहीं था और नहीं चाहता था कि मेरी वजह से टीम को नुकसान हो। मैंने अनिरुद्ध सर से बात की और ब्रेक की मांग की, और उन्होंने मेरा पूरा साथ दिया। आखिरकार, मैंने सोचा, ‘मैं कब तक इस बोझ को ढोता रहूंगा?’ मेरी ज़िंदगी में एंग्जायटी और पैनिक अटैक आने लगे थे।
उनसे उनके पैनिक अटैक के बारे में भी पूछा गया। उन्होंने कहा कि एंग्जायटी में ऐसा होता है कि दिल की धड़कन बढ़ जाती है। मेरे मामले में, पैनिक अटैक के दौरान मेरा चेहरा सिकुड़ जाता था। मैं बोल भी नहीं पाता था; मेरे होंठ खिंचकर एक तरफ हो जाते थे, जिससे लोगों को पता चल जाता था कि मेरे साथ कुछ गड़बड़ है। तब मुझे पहली बार एहसास हुआ कि एंग्जायटी कितनी गंभीर हो सकती है। फिर मुझे लगा कि सोशल मीडिया पर तो लोग बहुत कुछ कहेंगे ही। चलिए, IPL पर ध्यान देते हैं।
चहल ने आगे कहा कि जब यह धीरेधीरे कम हुआ, तो मैंने इसे पीछे छोड़ने का फैसला किया। सोशल मीडिया पर लोग तो बोलते ही रहेंगे; आप हर किसी का मुंह तो बंद नहीं कर सकते। इसलिए मैंने एक नई शुरुआत करने का फैसला किया। पंजाब किंग्स के साथ अपने पहले साल में, जब उन्होंने मुझ पर 18 करोड़ रुपये खर्च किए, तो मुझे लगा, ‘उन्होंने मुझ पर इतना भरोसा करके इतनी बड़ी रकम लगाई है; मैं उन्हें निराश नहीं कर सकता।’ KKR के खिलाफ मैच में, जब हमें 111 रनों का बचाव करना था, तो मुझे एहसास हुआ कि अब मुझे जिम्मेदारी लेनी होगी।
