भारत की इथेनॉल कहानी एक नए दौर में प्रवेश कर रही है. एक दशक से ज्यादा समय से, ध्यान पेट्रोल में इथेनॉल मिलाने और आयातित कच्चे तेल पर निर्भरता कम करने पर था. आज, पॉलिसी मेकर्स फ्यूल टैंक से कहीं आगे की सोच रहे हैं. ईटी की रिपोर्ट के अनुसार सरकार इथेनॉल को खाना पकाने के मुख्य फ्यूल के तौर पर लाने के लिए एक रूपरेखा पर काम कर रही है और एक ऐसे रिटेल मॉडल पर भी विचार कर रही है, जिसमें कंज्यूमर रसोई के चूल्हों में इस्तेमाल के लिए खास “इथेनॉल ATM” से कनस्तरों में इथेनॉल खरीद सकें. यह प्रस्ताव भविष्य की बात लग सकती है, लेकिन यह भारत की बायोफ्यूल रणनीति में हो रहे बड़े बदलाव की ओर इशारा करता है.
भारत ने तय समय से पहले ही पूरे देश में E20 लागू कर दिया है. फिर भी, गति धीमी होने के बजाय, इथेनॉल के नए इस्तेमाल की तलाश तेज़ हो रही है. खाना पकाने का फ्यूल, फ्लेक्सफ्यूल वाहन, टिकाऊ एविएशन फ्यूल और एक्सपोर्ट ये सभी एजेंडे में ऊपर आ रहे हैं. इन सभी पहलों के पीछे यह तथ्य है कि भारत ने इथेनॉल उत्पादन का एक ऐसा इकोसिस्टम तैयार किया है जो इसकी खपत के लिए मौजूदा मांग से कहीं बड़ा होता जा रहा है, भले ही निकट भविष्य में मांग तेजी से बढ़ने की उम्मीद है.
एक ऐसी कामयाबी जिसने नई चुनौती खड़ी कर दी
इथेनॉल ब्लेंडिंग प्रोग्राम, नरेंद्र मोदी सरकार की सबसे महत्वाकांक्षी ऊर्जा पहलों में से एक रहा है. पेट्रोल में इथेनॉल की ब्लेंडिंग एक दशक पहले के मुश्किल से 1.5 फीसदी से बढ़कर 20 फीसदी हो गई है, जिससे कच्चे तेल के आयात को कम करने, किसानों की आय बढ़ाने और देश में बायोफ्यूल का एक बड़ा उद्योग बनाने में मदद मिली है.
भारत ने तय समय से कई साल पहले ही E20 का लक्ष्य हासिल कर लिया है और अब बायोफ्यूल को अपनाने के अगले चरण पर चर्चा कर रहा है. 201415 से, इथेनॉल ब्लेंडिंग ने विदेशी मुद्रा में 1.4 लाख करोड़ रुपए से ज्यादा की सेविंग करने में मदद की है, साथ ही किसानों और डिस्टिलरी के लिए अतिरिक्त आय भी पैदा की है.
उद्योग जगत ने इन पॉलिसी संकेतों पर भारी निवेश के साथ प्रतिक्रिया दी. चीनी मिलों ने डिस्टिलेशन क्षमता का विस्तार किया. क्रॉपबेस्ड इथेनॉल उत्पादक तेजी से बाजार में उतरे. उत्तर प्रदेश, बिहार, महाराष्ट्र और कई अन्य राज्यों में नए प्रोजेक्ट्स शुरू हुए. नतीजा यह है कि भारत को अब इथेनॉल क्षमता के जरूरत से ज्यादा होने की स्थिति का सामना करना पड़ सकता है.
क्या कह रहे हैं आंकड़े
क्षमता के चश्मे से देखने पर खाना पकाने के फ्यूल के रूप में इथेनॉल पर जोर अधिक मायने रखता है. केयरएज रेटिंग्स की मई की रिपोर्ट के मुताबिक, भारत की इथेनॉल उत्पादन क्षमता पहले ही सालाना 20 अरब लीटर को पार कर चुकी है. चालू वित्त वर्ष के दौरान अन्य 4 बिलियन लीटर क्षमता के चालू होने की उम्मीद है, जिससे कुल स्थापित क्षमता लगभग 24 बिलियन लीटर हो जाएगी.
इसके विपरीत, सरकार का E20 सम्मिश्रण कार्यक्रम प्रति वर्ष लगभग 11 बिलियन लीटर की खपत करता है. शराब निर्माताओं, फार्मास्युटिकल कंपनियों और रासायनिक उत्पादकों की मांग अन्य 33.5 बिलियन लीटर है. इससे अभी भी लगभग 7 बिलियन लीटर अप्रयुक्त क्षमता बची हुई है. उद्योग के अधिकारियों ने नेपाल, बांग्लादेश और इंडोनेशिया जैसे देशों में निर्यात के अवसर तलाशना शुरू कर दिया है, जिनके पास मिश्रित लक्ष्य हैं लेकिन घरेलू उत्पादन क्षमता अपर्याप्त है.
यह सुनिश्चित करने के लिए, भारत इथेनॉल की प्रचुर मात्रा में ढिलाई नहीं बरत रहा है. यह आसवनी और निवेश पर बैठा है जो मौजूदा बाजारों की वर्तमान आवश्यकता से कहीं अधिक इथेनॉल का उत्पादन करने में सक्षम है.
यही कारण है कि बातचीत ब्लेंडिंग टारगेट से कंजंप्शन टारगेट पर ट्रांसफर हो गई है. इस साल की शुरुआत में, मीडिया रिपोर्ट में कहा गया था कि ई20 कार्यक्रम के तहत बढ़ती मांग की तुलना में डिस्टिलरी क्षमता बहुत तेजी से बढ़ रही थी. ब्लेंडिंग लिमिट को 20 फीसदी से अधिक बढ़ाने की चर्चा धीरेधीरे आगे बढ़ने के साथ, उत्पादकों और पॉलिसी मेकर्स को पेट्रोल से परे सोचने के लिए मजबूर होना पड़ा है.
अचानक किचन क्यों अहम हो गया है?
कुकिंग फ्यूल के तौर पर इस्तेमाल का प्रस्ताव इथेनॉल के लिए मांग का एक बहुत बड़ा नया जरिया बन सकता है. भारत में घरों में खाना पकाने के लिए LPG पर बहुत ज़्यादा निर्भरता है. हालांकि घरेलू उत्पादन बढ़ा है, फिर भी मांग का एक बड़ा हिस्सा आयात से ही पूरा होता है. ग्लोबल एनर्जी की कीमतों में हर उछाल का असर देश के आयात बिल और सरकार की सब्सिडी की गणना, दोनों पर पड़ता है.
पॉलिसी बनाने वालों के नजरिए से इथेनॉल एक आकर्षक विकल्प है. इसका उत्पादन देश में ही होता है और इससे किसानों और ग्रामीण उद्योगों को मदद मिलती है. इससे आयातित ईंधन पर निर्भरता कम होती है. इसे पूरी तरह से LPG सिलेंडरों पर निर्भर रहने के बजाय, एक डिसेंट्रलाइज़्ड रिटेल मॉडल के ज़रिए भी बांटा जा सकता है.
ईटी की रिपोर्ट के अनुसार, पॉलिसी बनाने वाले खास तौर पर बनाए गए कुकिंग स्टोव के लिए इस्तेमाल होने वाले कैनिस्टर को रिफिल करने के लिए खास डिस्पेंसिंग पॉइंट या इथेनॉल ATM पर विचार कर रहे हैं. ऐसा सिस्टम इथेनॉल के लिए पूरी तरह से नया रिटेल इकोसिस्टम तैयार करेगा. भले ही शुरुआत में इसका इस्तेमाल कम हो, लेकिन इसकी अहमियत कहीं और है. यह प्रस्ताव दिखाता है कि इथेनॉल को अब सिर्फ पेट्रोल में मिलाने वाले एजेंट के तौर पर नहीं देखा जा रहा है. इसे एक स्वतंत्र एनर्जी सोर्स के तौर पर पेश किया जा रहा है.
एक्सपोर्ट का भी विकल्प
सिर्फ घरेलू खपत ही एकमात्र समाधान नहीं है जिस पर विचार किया जा रहा है. भारत पड़ोसी देशों को इथेनॉल एक्सपोर्ट करने पर तेजी से ध्यान दे रहा है, जहां ब्लेंडिंग के नियम तो हैं लेकिन पर्याप्त फीडस्टॉक या डिस्टिलेशन क्षमता की कमी है. नेपाल, बांग्लादेश और इंडोनेशिया संभावित बाज़ार के तौर पर उभरे हैं. जिस देश को कुछ समय पहले तक इथेनॉल की कमी की चिंता थी, उसके लिए क्षेत्रीय इथेनॉल सप्लायर बनने का विचार एक बड़ा बदलाव है.
एक्सपोर्ट का विकल्प इसलिए भी महत्वपूर्ण होता जा रहा है क्योंकि इथेनॉल वैल्यू चेन में पहले ही भारी निवेश किया जा चुका है. तेज़ी से बढ़ते ब्लेंडिंग प्रोग्राम के लिए बनाई गई डिस्टिलरीज को अब इस बात का भरोसा चाहिए कि मांग बढ़ती रहेगी.
एविएशन सेक्टर भी नजरें
खाना पकाने का फ्यूल भले ही नया आइडिया हो, लेकिन आगे चलकर एविएशन भारतीय इथेनॉल के लिए सबसे अहम नए बाज़ारों में से एक बन सकता है. इस साल अप्रैल में, सरकार ने एविएशन फ़्यूल से जुड़े नियमों में बदलाव किया ताकि पारंपरिक एविएशन टर्बाइन फ़्यूल में सस्टेनेबल एविएशन फ़्यूल को मिलाया जा सके. सरकार ने एक रोडमैप को भी मंज़ूरी दी है, जिसके तहत 2027 तक इंटरनेशनल उड़ानों में 1% SAF मिलाने का लक्ष्य है. यह 2028 में बढ़कर 2 फीसदी और 2030 तक 5 फीसदी हो जाएगा. यह कदम एविएशन से होने वाले उत्सर्जन को कम करने और देश में SAF इंडस्ट्री बनाने की भारत की कोशिशों का हिस्सा है.
इथेनॉल इंडस्ट्री के लिए यह बात इसलिए अहम है क्योंकि कई कंपनियां इसके प्रोडक्शन के एक खास तरीके को अपना रही हैं. सस्टेनेबल एविएशन फ़्यूल बनाने के मान्य तरीकों में से एक ‘अल्कोहलटूजेट’ प्रोसेस है, जो इथेनॉल को जेट फ़्यूल में बदलता है. दूसरे शब्दों में, इथेनॉल को अब सिर्फ ट्रांसपोर्ट फ़्यूल में मिलाए जाने वाले एडिटिव के तौर पर नहीं देखा जा रहा है. इसे तेज़ी से एक बिल्कुल नई कैटेगरी के फ़्यूल के लिए रॉ मटीरियल के तौर पर पेश किया जा रहा है.
इंडस्ट्री ने इसी सोच के साथ निवेश करना शुरू भी कर दिया है. NTPC ग्रीन एनर्जी और GPS रिन्यूएबल्स मिलकर विशाखापत्तनम के पास भारत का पहला इथेनॉलटूजेट फ्यूल प्लांट बना रहे हैं. उम्मीद है कि यह प्लांट इथेनॉलबेस्ड टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल करके हर साल लगभग 1,800 टन सस्टेनेबल एविएशन फ्यूल का प्रोडक्शन करेगा.
पॉलिसी बनाने वालों के लिए, SAF कुछ ऐसी चीज देता है जो पेट्रोल में इथेनॉल मिलाने या खाना पकाने के ईंधन से नहीं मिलती. दुनिया भर की एयरलाइंस पर उत्सर्जन कम करने का दबाव बढ़ रहा है और वे सस्टेनेबल एविएशन फ्यूल के लिए ज्यादा कीमत चुकाने को तैयार हैं. अगर इथेनॉल बड़े पैमाने पर एविएशन सेक्टर में अपनी जगह बना पाता है, तो यह प्रोड्यूसर्स के लिए एक हाईवैल्यू मार्केट बना सकता है—खासकर ऐसे समय में जब देश में प्रोडक्शन क्षमता मांग से ज्यादा है.
CAFEIII अगले चरण की शुरुआत करेगा
सरकार के हाल ही में जारी किए गए ‘कॉर्पोरेट एवरेज फ्यूल एफिशिएंसी’ III नियमों के ड्राफ्ट से पॉलिसी की दिशा के बारे में एक और संकेत मिलता है. पहली बार, इस फ्रेमवर्क में इथेनॉल और दूसरे बायोफ्यूल से जुड़े इंसेंटिव का प्रस्ताव दिया गया है. आम तौर पर, फ्यूलएफिशिएंसी नियमों पर चर्चा इलेक्ट्रिक वाहनों के इर्दगिर्द होती रही है. नए प्रस्तावों से पता चलता है कि पॉलिसी बनाने वाले एक ऐसे बड़े इकोसिस्टम को बनाने में ज़्यादा दिलचस्पी ले रहे हैं जिसमें इथेनॉल, फ्लेक्सफ्यूल वाहन और दूसरे बायोफ्यूल बड़ी भूमिका निभाएं.
इस बदलाव के महत्व को कम करके नहीं आंका जाना चाहिए. एक बार जब E20 हकीकत बन गया, तो अगली चुनौती हमेशा मांग पैदा करने की ही थी. ऐसा लगता है कि CAFEIII को कम से कम आंशिक रूप से इस तरह से डिज़ाइन किया गया है कि भविष्य की वाहन तकनीकें ज़्यादा इथेनॉल का इस्तेमाल कर सकें.
चीनी पॉलिसी से एनर्जी स्ट्रैटेजी तक
शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इथेनॉल अब सिर्फ चीनी उद्योग का बाईप्रोडक्ट नहीं रह गया है. अनाज से बनने वाले इथेनॉल का तेज़ी से विस्तार हुआ है और मक्का एक प्रमुख फीडस्टॉक के रूप में उभरा है. इंडस्ट्री के आंकड़ों के अनुसार, अब इथेनॉल की ज़्यादातर सप्लाई अनाजआधारित स्रोतों से होती है. इथेनॉल इकोसिस्टम में अब पारंपरिक चीनी मिलों के साथसाथ अनाज प्रोसेसर, डिस्टिलरी, टेक्नोलॉजी प्रोवाइडर और फ्यूल रिटेलर भी शामिल हो रहे हैं. गन्ने से हटकर दूसरे विकल्पों की ओर बढ़ने से पर्यावरण संबंधी चिंताएं भी कम हो सकती हैं क्योंकि गन्ना एक ऐसी फसल है जिसमें बहुत ज़्यादा पानी की ज़रूरत होती है.
कभी इथेनॉल चीनी पॉलिसी का हिस्सा था और अब यह एनर्जी पॉलिसी का हिस्सा बन गया है. यह बदलाव उन अलगअलग सेक्टर में साफ़ दिखता है जिन पर अब चर्चा हो रही है. इथेनॉल का इस्तेमाल ट्रांसपोर्टेशन, खाना पकाने, एक्सपोर्ट और एविएशन फ्यूल के तौर पर करने पर विचार किया जा रहा है. हर नया इस्तेमाल उसी मकसद को पूरा करता है यानी उस प्रोडक्शन इकोसिस्टम के लिए मांग पैदा करना जो पहले ही तैयार हो चुका है.
E20 के बाद की असली कहानी
प्रस्तावित इथेनॉल ATM नेटवर्क पूरे भारत में आम बात बन भी सकता है और नहीं भी. इथेनॉल स्टोव LPG को बड़े पैमाने पर चुनौती दे भी सकते हैं और नहीं भी. सस्टेनेबल एविएशन फ्यूल को बड़े पैमाने पर अपनाने में कई साल लग सकते हैं. लेकिन ये सभी पहल एक ही दिशा की ओर इशारा करती हैं. भारत का इथेनॉल प्रोग्राम एक ऐसे चरण में पहुंच गया है जहां चुनौती अब पर्याप्त फ्यूल का उत्पादन करने की नहीं है.
सालाना 20 बिलियन लीटर से ज़्यादा क्षमता होने और 24 बिलियन लीटर की ओर बढ़ने के बावजूद, मौजूदा घरेलू खपत उस संभावित उत्पादन का केवल एक हिस्सा ही इस्तेमाल करती है, इसलिए पॉलिसी बनाने वाले अब अगले ग्राहक की तलाश में हर जगह देख रहे हैं. इथेनॉल ATM, एक्सपोर्ट, फ्लेक्सफ्यूल गाड़ियां और सस्टेनेबल एविएशन फ्यूलये सभी एक ही पजल के हिस्से हैं. देश की डिस्टिलरीज को E20 से भी बड़े भविष्य के लिए बनाया गया था, और पॉलिसी बनाने वाले अब उसी भविष्य को बनाने की कोशिश कर रहे हैं.