दक्षिण अफ़्रीका की मैनेजमेंट ने कागिसो रबाडा के लिए दरवाज़े खुले रखे हैं ताकि वे पूरी तरह फ़िट हो सकें और डरबन में शुक्रवार से शुरू होने वाले पहले टेस्ट मैच में खेल सकें। बैटिंग कोच ऐशवेल प्रिंस ने कन्फ़र्म किया है कि इस बात का फ़ैसला करने के लिए कि क्या यह स्टार तेज़ गेंदबाज़ खेलने के लिए फ़िट है, वे आखिरी मुमकिन समय तक इंतज़ार करेंगे। वे लंबे समय से खेल से दूर रहे हैं और रिपोर्ट्स के मुताबिक, वे अभी भी कॉम्पिटिटिव क्रिकेट में वापसी के लिए अपना वर्कलोड बढ़ा रहे हैं।
31 साल के इस खिलाड़ी ने मई में IPL खत्म होने के बाद से कोई क्रिकेट नहीं खेला है और वे हाल ही में हैमस्ट्रिंग की चोट से उबरे हैं। वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के लिए ज़रूरी इस अहम टेस्ट सीरीज़ के लिए उन्हें फ़िट रखने के लिए उन्हें वनडे टीम में शामिल नहीं किया गया था। वे हाल ही में टीम के अंदर खेले गए मैच में शामिल हुए थे, जहाँ उन्होंने बिना किसी परेशानी के गेंदबाज़ी की थी, इसलिए उम्मीद है कि वे ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ पहले टेस्ट मैच में खेलेंगे।
क्रिकइन्फो के अनुसार, प्रिंस ने कहा कि उन्होंने अच्छी वापसी की और बहुत अच्छी गेंदबाज़ी की। मैच से पहले के कुछ दिनों में वह ट्रेनिंग में शामिल रहेंगे। रबाडा को लेकर मुख्य चिंता यह है कि क्या टेस्ट क्रिकेट की ज़रूरतों के हिसाब से उनके पैरों में काफ़ी दम बचा है। पिछले साल अक्टूबर में दक्षिण अफ़्रीका के पाकिस्तान दौरे के बाद से उन्होंने रेडबॉल क्रिकेट नहीं खेला है। इसके बाद पसली की चोट के कारण वह भारत के ख़िलाफ़ टेस्ट सीरीज़ से बाहर रहे और इस बीच उन्होंने फ़र्स्टक्लास क्रिकेट में भी हिस्सा नहीं लिया।
प्रिंस ने कहा कि यह कहना सही होगा कि वह तुरंत 100% फ़िट नहीं होंगे, लेकिन वह अच्छे दिख रहे हैं। वह हफ़्ते के बाकी दिनों में टीम के साथ ट्रेनिंग करेंगे और हम फ़ैसला जितना हो सके उतना देर से लेंगे। इस बीच, दक्षिण अफ़्रीका ने अपनी टीम को 15 खिलाड़ियों तक सीमित करने के बजाय सभी 17 सदस्यों को टीम में बनाए रखा है। हालाँकि, हैमस्ट्रिंग की समस्या के कारण टोनी डी ज़ोरज़ी को टीम से हटा दिया गया है। बड़े स्क्वाड की वजह से टीम के पास तेज़ गेंदबाज़ी के सात विकल्प मौजूद हैं और जो खिलाड़ी नहीं चुने गए हैं, वे टेस्ट के दौरान रेडबॉल ट्रेनिंग और नेट्स में गेंदबाज़ी करके अपना वर्कलोड बनाए रख सकते हैं।
