लॉर्ड्स में इंग्लैंड और पाकिस्तान के बीच खेले जा रहे दूसरे टेस्ट मैच के पहले दिन एक अभूतपूर्व राजनीतिक और प्रशासनिक ड्रामा देखने को मिला। पूर्व प्रधानमंत्री इमरान खान के बेटों के एक इंटरव्यू के प्रसारण पर पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड इतना उखड़ गया कि उसने लंच ब्रेक के बाद मैच का बहिष्कार करने और पूरी सीरीज से हटने तक की धमकी दे डाली। हालांकि, इस पूरे विवाद के बीच एक मजेदार और हैरान कर देने वाला मोड़ तब आया जब दूसरे दिन की खेल समाप्ति के बाद पाकिस्तान टीम के हेड कोच सरफराज अहमद ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में साफ कहा कि उन्हें बोर्ड की इस बहिष्कार वाली धमकी या विवाद की कोई जानकारी ही नहीं थी।
इस बीच, इंटरव्यू को इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल एथर्टन ने होस्ट किया था। सुबह के सेशन के दौरान इसका विज्ञापन चलता रहा। इंटरव्यू की बात करें तो इसमें खान के बेटे अपने पिता की सेहत को लेकर चिंता जताते हुए दिखे। खान लगभग तीन साल से पाकिस्तान में जेल में हैं। उनके बेटों का आरोप है कि अधिकारी “खुलेआम उन्हें मारने की कोशिश कर रहे हैं” और वे लगातार उनकी हालत को लेकर चिंता जताते रहे हैं।
हालाँकि, चूँकि प्रसारण को आखिरकार पाकिस्तान फ़ीड से हटा दिया गया, इसलिए बाबर आज़म की कप्तानी वाली टीम लंच के बाद मैदान पर लौटी और टेस्ट जारी रखा। क्रिकइन्फो की रिपोर्ट में यही बात कही गई थी। एक दिलचस्प मोड़ तब आया जब दूसरे दिन के खेल के बाद पूछे जाने पर पाकिस्तान के हेड कोच सरफराज अहमद ने कहा कि उन्हें इस मामले की कोई जानकारी नहीं थी।
“मुझे कुछ नहीं पता। मैं बस मैच पर ध्यान दे रहा हूँ। आप इंटरव्यू के बारे में बात कर रहे हैं? हमें इंटरव्यू के बारे में पता नहीं है,” सरफराज ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा। उनसे यह भी पूछा गया कि क्या इंटरव्यू दिखाए जाने के बाद टीम ने मैदान से बाहर रहने पर विचार किया था। “सब ठीक है। उस समय हम लंच कर रहे थे।”
मोहसिन नकवी ने खुद दखल दिया
PCB, जिसके चेयरमैन मोहसिन नकवी हैं , ने प्रसारण को लेकर स्काई स्पोर्ट्स से औपचारिक शिकायत की। उन्होंने इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड के सामने भी यह मामला उठाने पर विचार किया, लेकिन आखिर में इसकी ज़रूरत नहीं पड़ी।
इस बीच, खान पाकिस्तान की सबसे मशहूर खेल हस्तियों में से एक बने हुए हैं। राजनीति में आने से पहले उन्होंने 1992 में देश को एकमात्र ODI वर्ल्ड कप जीत दिलाई थी। वे 2018 में पाकिस्तान के प्रधानमंत्री बने और 2022 तक इस पद पर रहे। उन्हें 2023 में गिरफ़्तार किया गया और भ्रष्टाचार के आरोपों में दोषी ठहराए जाने के बाद वे जेल में हैं; वे इन आरोपों से इनकार करते हैं।
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