पाकिस्तान के बैटिंग कोच माइक स्मिथ ने बाबर आज़म का समर्थन किया है। भले ही हाल के मैचों में बाबर बड़ी पारी खेलने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन कोच का मानना है कि चिंता की कोई बात नहीं है। टीम शनिवार को श्रीलंका के खिलाफ ट्राईसीरीज के फाइनल के लिए तैयारी कर रही है। मंगलवार को लाहौर में पाकिस्तान को इस टूर्नामेंट में अपनी पहली हार का सामना करना पड़ा, जहाँ वे श्रीलंका से आठ विकेट से हार गए। बाबर ने 29 रन बनाकर टीम के लिए सबसे ज्यादा स्कोर किया, लेकिन पाकिस्तान की पूरी बैटिंग लाइनअप अपने एशियाई प्रतिद्वंद्वी के सामने महज 110 रनों पर सिमट गई।
त्रिकोणीय सीरीज की अपनी चार पारियों में बाबर अभी तक एक भी अर्धशतक नहीं लगा पाए हैं और उन्होंने कुल 118 रन बनाए हैं। हालांकि पाकिस्तान के पूर्व कप्तान ने हर पारी में अच्छी शुरुआत की है, लेकिन वे इसे बड़े स्कोर में बदलने में नाकाम रहे हैं। हालाँकि, स्मिथ को बाबर के फॉर्म की कोई चिंता नहीं है। उन्होंने मंगलवार की हार से पहले पाकिस्तान के लगातार अजेय रहने के सफर का जिक्र करते हुए इसे टीम के कुल प्रदर्शन का सबूत बताया। ICC की वेबसाइट के अनुसार, स्मिथ ने कहा कि यह बिल्कुल भी चिंता की बात नहीं है।
उन्होंने आगे कहा कि क्रिकेट में बल्लेबाजी का सबसे मुश्किल हिस्सा क्रीज पर टिकना होता है, और बाबर इसे बहुत आसानी से कर रहे हैं। अगर उन्होंने अपनी अच्छी शुरुआत में से किसी एक को एक बड़े शतक में बदल दिया होता, तो यह चर्चा का विषय ही नहीं बनता। बड़े अंतरराष्ट्रीय खेलों की यही खासियत है—आप हर बार अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं दे सकते। जो लोग खेल को सच में समझते हैं, वे देख सकते हैं कि वह गेंद को कितनी अच्छी तरह हिट कर रहे हैं। हमें पूरा यकीन है कि जल्द ही उनके बल्ले से एक बड़ा स्कोर देखने को मिलेगा, और जब ऐसा होगा, तो उसे देखना शानदार होगा।
मंगलवार को तेज गेंदबाज दिलशान मदुशंका ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 5 विकेट लिए और पाकिस्तान के बल्लेबाजी क्रम को तहसनहस कर दिया। इस बाएं हाथ के गेंदबाज ने नई गेंद से और बाद में भी पाकिस्तान के बल्लेबाजों को काफी परेशान किया, जिससे श्रीलंका ने आसानी से जीत हासिल कर ली। हालांकि स्मिथ ने माना कि यह ट्राईसीरीज फाइनल के लिए कोई आदर्श तैयारी नहीं थी, लेकिन पाकिस्तान के बल्लेबाजी कोच ने कहा कि इस नतीजे का शनिवार को खिताब जीतने वाली टीम पर कोई खास असर नहीं पड़ेगा।
