साल 1985 में रिलीज हुई फिल्म ‘राम तेरी गंगा मैली’ को राज कपूर ने डायरेक्ट किया था और ये उनकी जिंदगी की आखिरी फिल्म रही थी। इस फिल्म में मंदाकिनी ने लीड रोल निभाया था और रातों रात स्टार बन गई थीं। मंदाकिनी की डेब्यू फिल्म ने ही उन्हें ऐसी शोहरत दिलाई कि स्टार बना दिया था। लेकिन मंदाकिनी को एक अंडरवर्ल्ड डॉन से प्यार हो गया था। हालांकि इस प्यार की कीमत मंदाकिनी को चुकानी पड़ी और ये प्यार एक कड़वी याद बनकर आज भी उनका पीछा करता है। बाद में मंदाकिनी ने एक पूर्व बौद्ध मॉन्क से शादी रचा ली थी।
दाउद के साथ जुड़ा था नाम
मंदाकिनी की निजी जिंदगी तब सुर्खियों में आई जब अंतरराष्ट्रीय आतंकवादी और मुंबई के गैंगस्टर दाऊद इब्राहिम के साथ उनकी तस्वीर सामने आई। जल्द ही लोग दोनों को रोमांटिक रूप से जोड़ने लगे। दाऊद कई फिल्मों में आर्थिक सहायता करता था और अक्सर उसे कई फिल्म सितारों और ग्लैमर जगत की जानी-मानी हस्तियों के साथ देखा जाता था। शायद इसी वजह से उसकी तस्वीर मंदाकिनी के साथ खींची गई। ग्लैमर जगत में, जहां इस तरह की प्रेम कहानियों की भरमार रहती है, एक मशहूर अभिनेत्री का अंडरवर्ल्ड डॉन के साथ देखा जाना काफी चर्चा का विषय बन गया। दाऊद और मंदाकिनी के प्रेम प्रसंग की अफवाहें तेजी से फैलने का एक और कारण यह था कि कई रिपोर्ट्स में दावा किया गया था कि डॉन दाऊद ने खुद राज कपूर से मंदाकिनी को अपनी फिल्म में लेने का अनुरोध किया था। एक अन्य रिपोर्ट में यह भी कहा गया कि दाऊद और मंदाकिनी शादीशुदा थे और उनका एक बच्चा भी था, जिसके साथ यह जोड़ा दुबई में रहने लगा था। इसी बीच, यह अफवाहें भी फैल रही थीं कि दाऊद ने एक फिल्म निर्माता की गोली मारकर हत्या कर दी थी, सिर्फ इसलिए कि उसने मंदाकिनी को अपनी फिल्म में मुख्य भूमिका नहीं दी थी। इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि ऐसी खबरों ने दाऊद और मंदाकिनी के प्रेम प्रसंग की अफवाहों को और हवा दी।
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दाउद बना आतंकी और बढ़ी मुश्किलें
इसी बीच 1993 के मुंबई बम धमाके ने मंदाकिनी के जीवन में विवादों की एक और परत जोड़ दी। दाऊद, जो इस मामले का मुख्य संदिग्ध था, घटना से एक दिन पहले मुंबई छोड़ गया था, और मंदाकिनी के साथ उसके संबंधों को देखते हुए, इस घटना ने मंदाकिनी को भी प्रभावित किया। हालांकि, खबरों के अनुसार, घटना के बाद वह अंडरग्राउंड हो गई और बाद में उसे इस मामले में बरी कर दिया गया। इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि ऐसी अफवाहों का मंदाकिनी पर बुरा असर पड़ा होगा। उन्होंने दाऊद इब्राहिम के साथ अपने लिंक-अप की अफवाहों पर काफी समय बाद बात की। मिड-डे से बात करते हुए उन्होंने खुलासा किया कि ऐसी घटना अतीत में घटी थी और वह नहीं चाहतीं कि कोई भी इसके बारे में फिर से बात करे।
दलाई लामा को करने लगी थीं फॉलो
अपने जीवन के आगे के वर्षों में मंदाकिनी ने आध्यात्मिक मार्ग चुना और दलाई लामा की अनुयायी बन गईं। न्होंने तिब्बती योग का भी अभ्यास शुरू किया। बाद में, उनका विवाह पूर्व बौद्ध भिक्षु डॉ. काग्यूर टी. रिनपोचे ठाकुर से हुआ। बचपन में वे विज्ञापनों में दिखाई देते थे, लेकिन बाद में उन्होंने बौद्ध भिक्षु बनने का मार्ग चुना। उन्होंने अपने जीवन के 20 वर्ष भिक्षु के रूप में बिताए और मंदाकिनी के साथ उनके दो बच्चे हैं, एक बेटा जिसका नाम रब्बिल है और एक बेटी जिसका नाम रब्ज़े इन्नाया है। इस दंपति ने मिलकर मुंबई में एक तिब्बती योग केंद्र और एक तिब्बती हर्बल केंद्र खोला। कुछ समय पहले मंदाकिनी कपिल शर्मा के शो में भी नजर आई थीं।
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