इंग्लैंड क्रिकेट टीम को अगले महीने पाकिस्तान में होने वाली एकदिवसीय त्रिकोणीय सीरीज से पहले बड़ा झटका लगा है। टीम के अनुभवी बल्लेबाज और विकेटकीपर जोस बटलर चोट के कारण इस सीरीज में नहीं खेल पाएंगे। उनकी जांघ की पिछली मांसपेशी में चोट लगी है और नवंबर में होने वाले ऑस्ट्रेलिया दौरे तक उनके फिट होने पर भी गंभीर सवाल खड़े हो गए हैं।
बटलर को श्रीलंका के खिलाफ हेडिंग्ले में खेले गए मुकाबले के दौरान यह चोट लगी थी। चोट के बाद वह कुछ समय के लिए मैदान से बाहर चले गए थे, लेकिन बाद में दोबारा बल्लेबाजी करने उतरे। इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड अभी उनकी चोट की सही स्थिति का पता लगाने में जुटा है। हालांकि, मुख्य कोच ब्रेंडन मैक्कलम ने साफ कर दिया है कि बटलर अक्टूबर में पाकिस्तान में होने वाली त्रिकोणीय सीरीज का हिस्सा नहीं होंगे।
मौजूद जानकारी के अनुसार, बटलर की गैरमौजूदगी में जॉर्डन कॉक्स को विकेटकीपिंग और मध्यक्रम में लंबा मौका मिल सकता है। श्रीलंका के खिलाफ सीरीज के निर्णायक मुकाबले में कॉक्स ने शानदार प्रदर्शन करते हुए अपना पहला एकदिवसीय अर्धशतक लगाया था। उन्होंने 52 गेंदों पर 76 रन बनाए थे। मैक्कलम ने उनके प्रदर्शन की तारीफ करते हुए कहा कि यह पारी उन्हें पाकिस्तान में अपनी क्षमता दिखाने का मौका देगी।
मैक्कलम का मानना है कि अगले साल होने वाले 50 ओवर के विश्व कप को देखते हुए इंग्लैंड को टीम में मौजूद खिलाड़ियों की गहराई को लगातार परखना होगा। उन्होंने 2015 के रग्बी विश्व कप से पहले न्यूजीलैंड की टीम द्वारा अलगअलग परिस्थितियों की तैयारी से प्रेरणा लेने की बात कही। उनका कहना है कि चोट या कार्यक्रम में बदलाव जैसी मुश्किल परिस्थितियों को पहले से ध्यान में रखकर तैयारी करनी होगी।
गौरतलब है कि श्रीलंका के खिलाफ इंग्लैंड ने रविवार को 4 प्रमुख खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी में भी शानदार प्रदर्शन किया था। जैकब बेथेल घुटने की चोट, सैम करन जांघ की समस्या, आदिल राशिद हाथ की चोट और बटलर की जांघ की चोट के कारण नहीं खेले। मैक्कलम ने माना कि इन खिलाड़ियों की कमी के बावजूद टीम के प्रदर्शन से उन्हें अपनी दूसरी पंक्ति की क्षमता का बेहतर अंदाजा मिला है।
वहीं, मैक्कलम ने टॉम बैंटन की भी जमकर तारीफ की, जिन्होंने रविवार को अपना पहला अंतरराष्ट्रीय शतक लगाया था। उनका कहना है कि बैंटन जिस अंदाज में बल्लेबाजी करते हैं, वह काफी प्रभावशाली है।
पाकिस्तान दौरे पर इंग्लैंड मेजबान पाकिस्तान और श्रीलंका के साथ त्रिकोणीय सीरीज खेलेगा, जिसमें 4 या 5 एकदिवसीय मुकाबले हो सकते हैं। जैकब बेथेल की वापसी ऑस्ट्रेलिया दौरे तक होने की संभावना बताई गई है, जबकि सैम करन और आदिल राशिद पाकिस्तान दौरे के लिए लौट सकते हैं।
बता दें कि विश्व कप से पहले इंग्लैंड को 20 या 21 एकदिवसीय मुकाबले खेलने हैं। जनवरी में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 3, मई में पाकिस्तान के खिलाफ 5 और सितंबर में न्यूजीलैंड के खिलाफ 5 मुकाबले प्रस्तावित हैं। टीम नवंबर में ऑस्ट्रेलिया दौरे से पहले अभ्यास मुकाबले जोड़ने पर भी विचार कर रही है।
इंग्लैंड सोमवार को पाकिस्तान त्रिकोणीय सीरीज के लिए टीम चुनेगा और इस सप्ताह उसका ऐलान किया जाएगा। टीम अगले एक साल में 50 ओवर के क्रिकेट को प्राथमिकता देने की तैयारी में है। मैक्कलम ने कहा है कि व्यस्त कार्यक्रम के बावजूद इंग्लैंड को खुद को ज्यादा मजबूत और फिट टीम बनाने पर ध्यान देना होगा।
